Смерть Бима.
Карабин не подвел, и изюбрь упал, подломив ноги. Второй, прыжками преодолевая глубокий снег, ушел в горельник, окаймляющий марь, из под выстрела.
Бим! Бим! - Андрей, стрелявший охотник и хозяин собаки, хрипнет от крика на морозе.
Уже прошло около двадцати минут, изюбрь покоится на прицепе - «пене», снегоход «Буран» рычит мотором, а собака все не выходит из распадка. Странно! Всегда выходил к добыче, а сейчас впервые вернулся к загонщикам. Пора ехать, пока зверь не одеревенел от мороза - нужно свежевать.
Зимовье. Повеселевшие охотники.
- А где собака?
- Он за изюбрями к тебе ушел!
- Не вышел Бимка на меня, думал к вам вернулся.
- Да белку или соболя в лесу гоняет, вернется к вечеру.
Шипит на сковороде, жарится свеженина. В миске, любовно приготовленные потрошки для главного охотника - Бима Андреевича Грызли – как уважительно зовут его охотники за жесткую работу по зверю - всеобщего баловня и любимца. Уже сумерки, поужинали, а собаки все нет.
Пролетела длинная зимняя ночь, утром вышли на поиски.
Чуть шуршит снег под камусом лыж. Вот и место на склоне сопки, где загонщики с собакой подняли изюбрей. Видно как следы Бима соединились с их следами. Осталось несколько сотен метров до места выхода изюбрей под выстрел...
На снегу большая вмятина, мазок крови... Что за черт?! Дальше след от волока между двух мощных кошачьих лап, глубоко утопающих в снег. Тигр! Холодом ударило под ложечку, патроны досланы в стволы карабинов. Дальше по следу идти опасно - ведет под ствол упавшего кедра, до него метров десять, за ним ничего не видать - лапник. Обошли. Вот теперь видно...
Что-то темнеет там, на снегу, маленькое такое, незначительное...
Клоки шерсти, кровавое пятно, концы лап, хвост и голова с высунутым набок и прикушенным языком - все, что осталось от несчастного Бима! Зверюги нет, ушел, судя по следу в сторону соседней сопки. Засада у тигра была здесь же, за кедром. Несколько веточек лапника сломаны - сделал лапищей смотровую щель. Лежал, гадина, и от нетерпения бил хвостом по снегу из стороны в сторону. Пятно на месте лежки - течная тигрица!
Пропустила изюбрей, зная, что не успеет справиться с крупной добычей и по глубокому снегу вынести ее из под носа загонщиков. Расчетливость и хладнокровие ее приводит в ужас. А собака для нее, как мышка для кошки - легкая пожива. Знала она про собаку заранее, чуяла и нас - людей. Видать не первый день караулила. Значит, пока мы телку с рогачом здесь гнали, она у нас под носом спокойно лопала Бима? Как так получилось, что объезжая эту территорию следы входа изюбрей на нее заметили, а тигрицы нет? Может быть, до снегопада еще пришла?
Вернулись на зимовье горе горевать, хороший был кобель Бимка, старательный в охоте...
Тигрица.
Старая тигрица шла в родные места, которые помнила с того времени, когда мать не сумела отстоять ее брата - полугодовалого котенка, случайно отставшего от матери, в изнурительной и кровавой бойне с самцом бурого медведя. Им двоим, с трудом удалось унести ноги от такого исполина, и пришлось наблюдать издали, как этот вонючий падальщик насытившись, методично - невозмутимо закапывает останки убитого тигренка себе впрок, заваливает это место валежинами, растащить которые смог бы только медведь или бульдозер.
Израненная мать несколько дней лежала, зализывая раны, тяжело и часто дыша, глядя, как ее дочь свирепеет от голода. Уже почти месяц как она перестала кормить тигрят молоком. Нужно было идти на юг, к реке Анюй, туда, где еще не заросли кабаньи тропы и где человек еще не уничтожил весь дуб, желудями которого кормятся осенью дикие свиньи.
Шли ночью, отлеживаясь днем в укрытиях, и мать все больше слабела, все мучительнее ей становилось подниматься после дневки для нового ночного перехода. Иногда тигрица ела какую-то траву, но тигренку она по вкусу не пришлась. Однажды под утро, тигры услышали шум реки, и это было кстати: тигрица днем не получала воды, а раны еще кровоточили от движения, особенно четыре параллельных пореза от когтей медведя на правом боку, на брюхе, едва не выпустивших ее внутренности наружу. Кроме шума реки, в воздухе улавливался слабый запах, который насторожил мать. Хвост ее судорожно заходил ходуном, уши на мгновение прижались к голове, и она легла на землю. Тигренок тоже лег, подражая матери. Через некоторое время тигры поднялись и стали обходить, держа усиливающийся запах под ветром, приближаясь к реке. Бесшумно подойдя к берегу, они стали, припав к земле, перебегать короткие расстояния от укрытия до укрытия, как могут это делать только кошки. Вскоре показались какие-то, непонятные тигренку предметы на берегу, и мать - тигрица замерла в кустах, вжавшись в землю. Невыносимо тревожны были для тигренка запахи потухающего костра и еще какой-то очень страшный запах, пугающий не меньше медвежьего. Однако уверенность матери успокаивала.
Дело шло к рассвету. Один из больших странных предметов зашевелился и из него появился небольшой зверь, ростом чуть меньше тигренка, с длинным и лохматым хвостом, которым он непрерывно махал из стороны в сторону.
Большая тигрица вся напряглась, положила уши, лапы подобрала под себя, собрав их вместе. Глаза ее округлились, кончик хвоста нервно дрожал. Она была похожа на огромную, кованную буграми мускул пружину, готовую в любой момент развернуться. Живую пружину-убийцу, в которой инстинкт материнства и голод пересилили боль.
Дочь старалась ни в чем не отстать от матери и с любопытством наблюдала за ней, впервые оказавшись участницей столь увлекательного действия. Вот только когда она подбирала под себя лапы, предательски хрустнула переломленная ветка, оказавшаяся некстати под задней лапой. Собака не чуяла зверей из-за ветра, который не успел еще стихнуть с приближением утра, но шум от ветки она услыхала. С громким лаем бросилась несчастная псина отрабатывать нелегкий собачий хлеб, уверенная в своей силе в присутствии человека. Маленькая тигрица шарахнулась в сторону, испуганная такой наглой атакой неизвестного зверя.
Пружина же…. распрямилась мгновенно, встречая пса смертельными объятиями. Тяжкий удар раскрытой лапой, короткий хруст, тишина! Ни тигренок, ни собака ничего не успели понять, просто резко прекратился, так испугавший лай. В кусты впрыгнула мать, несущая за спину, словно мелкую мышь, мертвое животное. Она явно торопилась, тихонько рыкнув на дочь, что бы и та спешила.
Вскоре они были достаточно далеко...
- Что твой глупый сеттер все время лает и лает по ночам?
- Кусты шевелятся от ветра, вот и чудится ему в темноте.
После этого, голоса в палатке прекратились, сменившись мерным храпом...
...дико дыша, мать рухнула рядом со своей ношей, рванув из последних сил клок шкуры на собаке. Отдышавшись, и дав своему чаду немного насытиться, она встала и подошла к добыче, отогнав еще голодную дочь. Каждый проглоченный кусок приносил ей сильную боль, но она ела жадно, и вскоре от собаки остались только голова, хвост и концы лап. Привыкшая после трапезы отдыхать, маленькая тигрица легла на траву и была немало удивлена требованием матери подняться и идти дальше, тем более что новый день уже народился встающим солнцем. Так они шли до полудня, пока не нашли подходящего укрытия. Там они отдыхали и следующую ночь и еще один день - тигрица набирала силы необходимые для дальнего перехода и охоты, заживляя раны.
На следующую ночь мать выследила и убила еще одну собаку, рыскавшую на околице полузаброшенного села. Теперь маленькая тигрица увидела как косой удар лапы матери сверху в низ, ломает шею псу и тот уже мертвый, летит кубарем, не успев издать ни единого звука. Увидела и запомнила на всю жизнь...
…шел снег, а старая тигрица все шла к родным местам на север. За время жизни она так и не познала радости материнства, не встретила своего котика, исходя многие тысячи километров. Вот и теперь ни кому не нужная течка, доставляла ей немало хлопот, демаскируя ее перед возможной добычей. Но шел густой снег и шанс на скорую охоту был. Нужно только было найти место для засады до окончания снегопада. Пройдя марь, окаймленную горельником, она обнюхала следы изюбрей, входящие в распадок, уже почти занесенные порошей, но еще легко читаемые на снегу. Территория для охоты была найдена...
Тигрица (1 часть - быль).
Форум: Дневник странствий
Модератор: Multik
